獅子に戯れる兎のように

「……手を離して下さい」

　防犯カメラの死角。
　小暮は店員の目を避けるように、店内の隅に私を連れて行く。

「柚葉、もしかして《《あのこと》》気にしてるのか？」

　あのこと……。

「本当に悪かったよ。未成年の柚葉に酷いことを言ってしまったと、深く反省してる。あの日、俺もどうかしていたんだ。柚葉が初めてだと知って動揺したんだ」

　小暮はゴツゴツとした指で、私の頬を撫でた。

「柚葉を傷付けたなら謝る。俺達、もう一度大人同士の付き合いが出来ないかな。柚葉も大人になったことだし、いいだろ」

　結婚しているくせに、小暮は平然と私を誘う。

「……ばかなこと言わないで」

「もうすぐバイトが来る。せっかく再会したんだ。一緒にお茶しない？アルバイトの相談にも乗るよ」

　小暮は棚に隠れるように私の手を握った。薬指のリングが、私の指に触れる。

「……離して」

　小暮は私の耳元で囁き続ける。

「駅前のロマンテイで待っててくれ。あとで必ず行くから」

「奥さんがいるくせに、ふざけないで」

「妻がいても関係ないよ。俺は柚葉とまた昔のように付き合いたいだけだ。来ないと例の写真ＳＮＳで公開するよ」

「……写真」

「もう忘れたのか？ベッドの上で撮った柚葉の写真だよ」
　
　あの苦い初体験を忘れるはずはない。

　私は小暮が好きだった。
　でも、あまりにも未熟過ぎた。

　小暮の一言に……
　私は深く傷付き、男性不信になった。
　
　――ベッドの上で……
　小暮が携帯電話で撮影した写真……。

　布団に入ってはいたが、行為のあとに撮影されたものだ。

　あの写真を……
　まだ保存しているなんて……。