獅子に戯れる兎のように

　みんなの視線は主役の二人に向いている。窓際のテーブル席、淡いピンクのクロスの下は参列者には死角。

　日向は前方に視線を向けたまま、テーブルクロスの下で私の手を握った。

　私は周囲が気になり、思わず視線を泳がせる。同じテーブルには部長も課長も座っている。

　後ろのテーブルには山川の同期や友人。

　ドキドキしながらも、なぜか……嬉しかった。元カレである虹原の披露宴で、平常心を保つにはやはり限界がある。

　私には……
　日向がいてくれる。

　そう思うと、大きな手のぬくもりが心強かった。

　◇

「雨宮さん、素敵なスピーチありがとうございました」

「山川さんおめでとう。お幸せにね」

「私達が結婚出来たのは雨宮さんのお陰です。あの日、雨宮さんが私の気持ちを伝えてくれたから。ねっ、晃平《こうへい》さん。雨宮さんも頑張って下さいね」

　山川は私に視線を向け、意味深に微笑む。その隣で、虹原は私に気まずそうに視線を向けた。

　晃平さんか……。
　名前なんて、呼んだこともなかったな。

　新郎新婦、虹原のご両親と山川のご両親に見送られ、私は披露宴会場をあとにした。

　二次会は行かない。
　私もそこまで強くはない。

　虹原の視線を背中に感じながらも、今の私は寂しくはないし、惨めでもない。

　ホテルの前でタクシーを待っていると、携帯電話が音を鳴らした。

　バッグから携帯電話を取り出すと、日向からのＬＩＮＥだった。日向は私の数メートル先に立っている。

　男子社員と会話をしながら、同じようにタクシーを待っている。

「雨宮さん、同じ方向だよな。相乗りしないか？」

　部長に声を掛けられ、思わず言葉を濁す。何故なら日向のＬＩＮＥには、【今夜は一緒に過ごしたい。】と書かれていたから。

「すみません部長。私、やはり電車で帰ります」

「そのドレスで電車？」

「コート着るから大丈夫です。失礼します」

　部長に挨拶をし、男子社員の後ろを通り過ぎる。

　再び日向からＬＩＮＥが入る。

【新宿のホテル、ＭＡＲＩＯＮＥＴＴＥのラウンジで待ってて。】