獅子に戯れる兎のように
　山川にビールを勧められ、一気に飲み干す。

「虹原さんとの仲を取り持ってくれた雨宮さんには、本当に感謝してます。遠距離恋愛頑張ります」

　そんなことわざわざ報告しなくていい。
　もう私には関係ない。

「雨宮さんにだけこっそり教えますね。実はこのあと二人だけでデートする予定なんです」

「……そう。想いが通じて良かったね」

「勢いで……泊まっちゃうかも。だって当分逢えないし、体の繋がりがないと男の人って浮気しそうですもんね。遠距離恋愛の保険みたいなものかな」

　体の繋がりが保険か……。
　しかも、こんな短期間で……。

　虹原と私の間に、元々そんなものはない。

　心と心が繋がっていれば、私はそれだけで幸せだった。

　でも男と女は違う生き物だ。
　いや、女だって陽乃みたいな肉食女子もいる。

　――『松の惠』での歓送迎会を無事終え、数名は二次会へと流れた。山川は当然のように二次会に付いて行く。

「雨宮さんも行きましょうよ」

「私はちょっと飲み過ぎたみたい。酔いを冷ましながら帰るわ」

「そうですか？残念だなぁ」

　山川の甘ったるい声に背を向け、私は駅までの道のりを歩く。

　背後で、コツコツと靴音がした。
　その靴音は、路地を曲がってもついてくる。

　やだな……。
　不審者じゃないよね。

　少し早足に駅に向かうと、靴音も早足になる。明らかに私の後をついてくる。恐怖から身が竦んだ。

「もっとゆっくり歩きませんか？」

　背後から男性の声がした。
　落ち着いた声だ。

　ゆっくり振り向くと、そこには日向が立っていた。
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