小説世界に転生したのに、八年たってから気づきました

「では王子様をお呼びしてまいります」

　侍女はにっこり笑うと出ていった……が、待って、今、聞き捨てならないひと言が聞こえたような。
　すぐに中に入ってくるのは、先ほどと同じクロード、少年、父親の三人だ。

　どれが王子？　クロード？

「改めて、体はどうだ？　リンネ。いつの間にか広間からいなくなっているから慌てたぞ」

「え？　えっと」

「覚えてないのか？　今日は私と王家のお茶会にお呼ばれしたんだぞ」

　その言葉に、またぱっと記憶が浮かび上がった。

　そうだ。王子様の回復を祝うために、王城に勤める貴族の年齢の近い子供たちが集められたんだっけ。ん？　回復？　なんか病気だったんだっけ？

　私は改めて、クロードと少年を見る。ニコニコ笑顔のクロードは、社交性に全く問題がなさそうだし、とてもリンネと同い年には見えない。ということは当然、少年の方が王子様というわけで。

　私……さっき王子様の服をひっぺがしたってこと？　いやだって、あんなパジャマみたいな服で王子だなんて思わないじゃん。

　青くなった私に、お父様ことエバンズ伯爵は「思い出したか？」と肩を叩く。あまりの動揺に言葉が出ず、コクコクと頷くことで意思を示した。

「では王子殿下に失礼を謝りなさい」

　そう言われて、一応頭を下げたが、彼はちらりと見ただけですぐにぷいと向こうを向いてしまった。

「こら、レオ。……失礼しました、リンネ嬢。たしかにあなたの行為は見る人にとっては不敬でしょう。ですが私は、感心しているんです。レオは人間嫌いでしてね。彼から服を奪い取るのは至難の業だったでしょう」

　いや、それほどでもない。有無を言う暇は与えなかったし。そこまで抵抗されたわけじゃないし。