大好きだから、キミの前では笑っていたい。

彼は、私の荒ぶった心の正体を“もう友達でいられなくなる”と架空の未来を想像した結果の悲しみだと捉えたらしい。



正解のようで間違っているその回答に複雑な心境を抱くと同時に、先程の彼の行動を思い返す。



──あの手は、きっと本来ならば私の頭の上に乗っていたはずだ。



慰めるとき、彼はいつも優しく頭を撫でてくれるから。



でも、さっきはそれをしなかった。



それが何を表すのか、彼の口から言われなくてもわかる。



彼はしっかりと線引きをしたのだ。



“友達”と“恋人”の境界線を歩んでいた、自分たちの関係に。



半歩遠い距離に、私を置いた。



それは言葉で表現することが出来ないほどに辛くて、悲しくて。



「やっぱり……、無理だよ」

「えっ？……華音！？」



──耐えられそうになかった。