友達じゃないよっ!

「そんなことを言われても、わたしはあなたのことについて何も知らない! これ以上、頭がごちゃごちゃするようなことを言わないで!」



彼女に向かって、不意に声を荒らげてしまったわたし。



「そんなことを言わないで。だってあたし、あなたに感謝してるんだもん。そんなにあたしが早く逝っちゃったことを怒ってるの!?」



良美さんは悲しそうに叫んだけれど、やっぱりわたしの言っていることを信じてくれない。



「わたしが怒ってるのは、そこじゃないの。何度言っても信じないんだもの。ずっと人違いだって言ってるじゃない!」



わたしが言うと、彼女は観念したように俯いた。



「そう……。でも、そこまで織江ちゃんに似てるなら、全く関係がない感じがしなくて……」



「そんなに似てるの?」



思わず気になってしまい、わたしはそう聞いた。


彼女が生前この学校の生徒だったからなのか、良美さんと全く関係がないと言い切れないのは、わたしも思っていたからだ。



「うん。だから言わせてほしいんだよ。ありがとう……。ありがとう、ありがとう……」



この間は、逃げることしかできなかった自分が嘘みたい。


わたしは、彼女が謝りたいと思っていた相手ではないのに、なぜかそこで彼女の『ありがとう』という声を聞きながら立ち尽くしていた。



「ありがとう、本当にありがとう……。ずっと忘れないよ……」



最後にそう言った後、良美さんはすうっと消えた




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