貴妃未満ですが、一途な皇帝陛下に愛されちゃってます

「白露に聞いたつわりに効くという茶だ。気分がすっきりするらしい」

「ありがとうございます。わざわざ取り寄せてくれたのですね、天明様」

　笑んでその袋を受け取った紅華を、皇太后は嬉しそうに見つめる。

「天明、紅華様を大事にね」

　少し驚いたような顔をした天明が、紅華を振り返る。紅華は、笑ってうなずいた。
　すべてがばれたと悟った天明は、ばつがわるそうに視線をそらす。


「わかっております。……赤ん坊が生まれたら、どうか抱いてやってください」

「もちろんよ。楽しみだわ。でも先に睡蓮様の方が……睡蓮様？」

　緊張した声で問うた皇太后に驚いて、みんなが睡蓮を振りむいた。唇をかみしめる睡蓮の額には、汗が浮かんでいる。