乙女ゲームの断罪エンド悪役令嬢に転生しました ～超弩級キャラのイケメンシークがお買い上げっ?!～

９.ジャファルの裏切り

　薄暗い部屋のどこにも彼の姿がないので、そっと廊下に出る。

『アリスさまに逆らうなど、国家に逆らうも同じ。公爵令嬢も愚かなことをしましたなあ』

『なんでも脱獄したらしいですよ。捕まったら絞首刑でしょう』

　ロビーカフェテラスで紅茶を飲みながら、そんな話をしていた連中の言葉を思い出す。

（ひとりでフラフラ歩きまわるのは危険だわ。おとなしくしていよう）

　すぐに部屋に戻ろうとしたら、どこからか話し声が聞こえてきた。

「……？」

　隣の部屋の扉が、少しだけ開いている。

「……それで、追っ手の動きはどうなっている」

　ジャファルの低い声が、扉の隙間から洩れてきた。
　気になったローゼマリアは、足音を立てないよう隣の部屋の前まで移動する。

「はい。ローゼマリアさまの行方を、しらみつぶしに捜しているようです。ジャファルさまの正体も時間の問題かと」

「私の正体は、すでに知られているだろうな」

「かもしれません。派手にオークション会場へと乱入しましたから」

　ジャファルと誰かが会話をしている。

（どこかで聞いた声ね、さっきの御者の男性……？）

　ジャファルの乾いた笑いが響いてきた。

「まさか連中がローゼマリアをオークションにかけるなどと思わなかったからな。少々焦って、あのような行動に出てしまった」

（焦っていた……？　やはりジャファルさまは最初に約束したとおり、わたくしを助けてくれるつもりだったのね。でも妙な連中によって、わたくしはオークション会場へと連れていかれてしまった。それで急いで駆けつけてくださったということ……？　一億ルーギルを持って……）

　ローゼマリアの胸に、彼に対する甘やかな感情がこみ上げてくる。
　そこまでしてローゼマリアを助けてくれようとしている彼に、言葉にできない新しい感情が生まれてきた。

（そこまでしてくれる理由を教えていただきたいわ）

　しばらく込み入った話をしたのち、ジャファルがこう言い切った。

「明け方には、ここを出発する」

「はい。それがよろしいかと」

「ローゼマリアの両親はどうなっている？」

　ジャファルの問いに、ローゼマリアの神経が研ぎ澄まされる。
　息を呑んで、相手の答えを待つ。

「はい。あちらのほうがローゼマリアさまより先に見つかってしまうでしょう。なにしろ動きが単調すぎます。痕跡も残しておられるようで、現在は城下町のはずれにある安宿にいます」

（城下町のはずれ？　ここは中心区だから近いわ！　お父さまとお母さまに会える？）

「場所の特定をされているということか」

「はい。包囲網が敷かれているよで、捕まるのも時間の問題かと。いかがいたしますか？　ジャファルさま」

　ジャファルは、両親も助けてくれると約束してくれた。
　きっと、なんらかの手段を用いて助けてくれるはず――

　と思ったのに。

　彼の返答は、まったくローゼマリアの期待とは違っていた。

「しばらく放置しておけ」