赤鬼と黒い蝶
　腕力では男の信長には敵わない。
　信長はジリジリと足を摺りよせ近い間合いをとる。顔が急接近し慌てて突き放し、激しく打ち合う。

　一足一刀の間合いを保ちつつも、あたしは庭の隅に追い詰められ睨み合う。

　信長の目……。
　信長の唇…………。

　動揺し目を逸らすと、信長に思い切り肩を叩かれ木刀を地面に落とした。木刀を拾おうと身を屈めると、信長は容赦なく背中を打ち付け、あたしはガクンと地面に崩れ落ち膝をついた。

「……参りました」

「紅、大丈夫か」

　信長が大きな手を差し出したが、あたしは自力で立ち上がり袴についた砂を手で払う。

「何のこれしき……いたっ……」

「肩を見せてみよ」

「たいした怪我ではありませぬ」

　縁側で足を洗い座敷に上がる。信長はあたしの半着の襟をむんずと掴み、両手で胸元を開いた。

　いきなり胸元を開かれたあたしは、思わず「な、なにをするのじゃああー！」と、悲鳴にも似た声を上げ、晒しを巻いた胸を両手で隠す。

　信長は赤くなった肩に視線を落とし、大きな手を半着に滑り込ませ背中に触れた。

「う、わわわっ……。触るな！　痛いではないかっ！」

「そら見たことか。腕を回してみよ」

　腕を回そうとしたが、痛くて上げることが出来ない。

「多恵、打ち身に効く薬草を持って参れ」

「はい」

「紅、ちとやり過ぎたようだな。すまなかった」

「……いえ」

「女の前で裸になるわけにもゆかぬだろう。わしの部屋で手当てをしてやる。ついてくるがよい」

「……いえ、湿布なら自分でできます」
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