ニセモノの白い椿【完結】

その揺るぎない、有無を言わせないような目に、私は何も言えなくなった。

「――ここに住む。それでいいね？」

だから、私は、頷いてしまっていた。

「よし。じゃあ、とりあえず、そのお蕎麦、食べちゃって」

頷いた私を見た途端に、その表情をいつもの表情に戻した。
私ばかりが、振り回されているような気がする。



「――ここの部屋使って」

どこか緊張しながら蕎麦を食べ終えた後、木村がマンションを一通り案内してくれた。そして、最後に六畳ほどの洋室に私を連れて来た。

「この部屋、全然使ってないから。本当に、気にしないで。自由に使ってください」

「あ、ありがとう……」

木村の言う通り、ダークブラウンのフローリングの上には一切物は置かれていなかった。完全に空いていた部屋だと分かる。

どうして、若い男が完全に一部屋余らせられるほどの部屋に住めるんだ――。

と思った瞬間に、この男が、頭取の息子だったということを思い出した。

「それから、このマンション、俺の持ち家だから。住む人間が増えようと特に何の問題もない。だから、堂々と廊下とかエントランスとか通ってくれていいからね」

部屋の入口に立つ木村がニコリと微笑む。

何――！　賃貸じゃないって？

独身で持ち家とか。まあ、大手都市銀の行員なら二十代でも十分ローンは組めるんだろうけど、おそらく、ローンなんて組んでいないんだろうな。このおぼっちゃまは……。

「ん？　何？」

ついまじまじと木村の顔を見てしまっていた。

「い、いえ。なんでもありません。じゃあ、とりあえず、決め事をさせてください」

真っ直ぐに木村に向き直る。少しの間とは言え、一緒に暮らす以上、ここは最初にきっちりとしておいた方がいい。