戦国占姫

第九話　武将の女

　・・・無事に都へ到着した。
　（私はどれだけ肝を冷やしたことか・・・）
　私の乗り込む馬車は見事にボロボロ。槍、刀、手裏剣が刺さっている。返り血を浴びて、赤黒い馬車。どこの戦場で戦ってきたといわんばかりの姿だった。平和な都の人々にジロジロと見られた。
　（よく生きていたな。私・・・）

　今日の宿泊先は五つ星ホテルだった。「ザ・ホンノージ」と呼ばれていた。
　（焼き討ちなんて、されたりしないわよね・・・）
　私の知っている歴史では、織田信長が明智光秀により謀反され、脱出不可能と悟り自害した場所と記憶している。
　（まさかね・・・）
　たまたま名前が一緒なだけで、警戒していては親切にしてくれるホテルマンに申し訳ない。失礼のないようにしよう。
　（そうだ！）
　私には占いがあるではないか・・・。
　部屋に入り、早速占った。
　（・・・どうなるのかしら？）
　結果は大アルカナが多く出た。やはり、私には重要な出来事となるようだ。
　正位置で「戦車」、「世界」が出ていたのでホッとした。私はまだ運があるということだ。
　ベッドで腰を掛けているとコンコンコンとドアを叩く音。
　（誰だろう？）
　のぞき窓から確認。そこには猿がいた。
　（キャー、何で五つ星ホテルに猿が紛れ込んでいるのよ！）
　「？　・・・ヒミコ、いないのか？」
　もう一度、確認。
　・・・よく見ると大臣だった。ガチャッとドアを開いた。
　「何か用ですか？　大臣」
　「いや、用事ではないのだがな・・・。都観光でもどうかなと誘いにきたのだ」
　「・・・はい、ついていきます。丁度、気分転換がしたかったの。ありがとうございます」
　「うむ、では早速行こう！」
　「それでは少しだけ出かけます。リキュールとウォッカ、ジンはここで待機ね。テキーラは私に同行しなさい」
　「ハイ、分かりました」

　このテキーラだが、私のメイドでありながら戦場を駆けめぐる武将だった。名前はナオトーラ。男まさりのところがあり、乙女の部分もある。そんな彼女を私はテキーラと名づけた。
　男ばかりの執事達より、紅一点でもいてくれると何かと助かる。私の話相手でもある。女性には女性の悩み事があることを彼女は理解してくれる。私が一番頼りにしている者。

　大臣に連れられて大通りを歩いている。
　（流石、都ねー）
　田舎者ではないのだが、キョロキョロと街並みを眺めて観光を楽しんでいた。時代劇さながらの雰囲気。太秦以外では初めてだった。都の人々は輝いていた。活気があふれる声が至るところから聞こえる。
　（時代劇か・・・）
　そうであって欲しかった。「はー」とため息を吐いた。
　その時、テキーラが何かに気がついた。
　「ヒミコ様、気をつけてください。何者かに尾行されております」
　「・・・そう。それならば気づいていないフリをしましょう。貴女は大臣にそれを伝えなさい」
　「はい、分かりました」
　テキーラは大臣に耳打ちをしていた。大臣は笑顔で私に近づいてくる。追手に気づかれないためにだ。横に来て小声でしゃべりだした。
　「・・・何か策でもあるのか？」
　「大臣、走って逃げるわよ！　ついてきて・・・」
　私達はテキーラに護衛されながら走って逃げた。