少年と化け物

「良くないものなんかじゃない……！！智樹くんは僕のたった1人の友達だ！ 馬鹿にするなら母さんでも許さないよ！」

すぐに、ごめんなさい、と母親は謝罪したが少年の耳には届いていないようだった。

「外に出られないだって！？ なんで母さんが決めるんだ！僕には智樹くんがいるんだ！2人でなら外に出たって生きていける」

そう叫ぶと少年は玄関に向かって走り出した。
母親は青ざめたまま放心し、彼を追いかけることはしなかった。
たかが10歳やそこらの子供に何ができると言うのか。

きっとすぐに家に戻ってくると思いながらも、心のどこかで、どうか帰ってきませんように、と願ってしまった。