溺愛音感

三口で平らげたわたしを見て、雪柳さんが目を丸くする。


「そんなに天ぷらが好きだったのか……」

「ううん、初めて食べた。でも、好きかも」

「柾にリクエストすればいい。料亭並みのクオリティのものが食べられるはずだ」

「そうする」


（マキくんが作るなら、絶対に美味しい……）


リクエストの参考にするため、雪柳さんの頼んだ天ぷら盛り合わせの種類をじっくり観察する。


（海老はマストでしょ。あの葉っぱみたいなのは何だろう……あとで調べよ。黒いのは、キノコっぽいなぁ。マイタケかな？　緑の棒みたいなのはピーマン、ナスかな……）


「ハナ、ほかにも気になるものがあるなら、食べていいぞ？」

「ほんとっ!?」


雪柳さんに促され、遠慮も忘れて気になっていた緑の葉っぱを食べてみた。

衣はサクサク、中身はパリパリとしっとりの中間。
食べた瞬間、爽やかな香りを感じる。

知っているようで、知らない味わいだ。


（なんだろ、コレ……？）

「それは、大葉だ。青じそともいう」

「しそ？　食べたことあるけど、ぜんぜんちがう。飾りとかスパイス的にしか使わないのかと思ってた……」

「マイタケも美味いぞ」

「マイタケ、香りがいいし歯ごたえもあって好き！」

「そうか。遠慮せずに食べていいぞ」

「ありがとう！」

「どういたしまして」


雪柳さんは、なぜかふっと笑ってわたしの頭を撫でた。


「あの……？」