溺愛音感

「俺が出る！」


ヨシヤがミツコさんを制し、キッチンを飛び出していく。


「落ち着きのない子ねぇ……。オケのメンバーかしら？　美湖ちゃん」

「いえ、たぶんハナさん関係だと」

「わたし？」

「はい」


にっこり笑う美湖ちゃんを問い質そうとしたところへ、ヨシヤが戻って来た。


「ミツコ！　これが、アニキ。ハナの婚約者だ！」

「……アニキ？　婚約者？」

「……マキくん？」


ヨシヤの後ろから現れたのは、なんとスーツ姿のマキくんだった。

一瞬、幻覚かと目を疑ったが、ネイビーのシャドーストライプのスーツ、ドット柄のダークグリーンのネクタイは、今朝見たものと一緒。

唯一ちがうのは……


「こんばんは。ハナがいつもお世話になっています。つまらないものですが、どうぞお納めください」


ミツコさんへ、菓子折りと共に差し出した完璧な王子様スマイルだ。


「そんな気を遣っていただかなくとも……」


ミツコさんはエプロンの裾をぎゅっと握りしめ、頬を赤くしてふるふると首を振る。


（ミツコさん……完全に騙されてる……）

「先日のカレーのお礼と……今後もハナがお世話になるでしょうから。どうか受け取ってください」

「そこまで言うのなら……。あら！　〇〇屋のカステラなのねっ！　実は、大好物なんです。ありがたく頂戴しますわっ」

「お気に召していただけて、よかった。申し遅れましたが、九重　柾と申します」

「九重……」


マキくんから名刺を受け取ったミツコさんは、目を見開いて絶句する。


「と、取締役社長っ!?」

「祖父の跡を継いだだけのことで、実力ではありません」

「そんなことはないでしょう？　昔は、『KOKONOE』さんが取引するのは大都会の大手ばかりだったのが、社長が変わってからは地元の小さな個人経営の店舗でも、誠実に、親身になって相談に乗ってくれる。こちらの意図を汲んですばらしいコーディネートをしてくれて、集客率もアップするって、商店街の老舗の間で評判なんですから」

「そう言っていただけると、営業担当も喜びます」

「ええ、ぜひお伝えくださいな。それにしても……社長さん、イケメンねぇ……」

「そうですか？　ハナには、いつもオジサン扱いされているんですが」