冬の花
2
再び家の外に出ると、先ほどよりも一段と風と雪が強くなっていた。


私は傘を開き、早足で歩く。


早くビールを買って、早く戻ろう。


私は商店街にあるこの村唯一のコンビニへと向かう。


このコンビニは元々は酒屋だったので、お酒類も置いている。


そして、店主のおじさんとは昔からの顔見知りなので、
未成年の私にも売って貰える。


「あかりちゃん、またアイツに買って来いって言われたのか？
もう暗いし、こんな雪の日に！
あんな父親捨てて、さっさと綾子さんの親戚の所に行きな」


缶ビールを二本持ってレジに立つと、
このコンビニの店主の坂本さんはそう言った。


綾子は私のお母さんの名前で、
彼と同じように、私はお母さんの親戚の所に行きな、と言ってくれる人はこの村に沢山居た。


父親は孤児らしく、私が頼れるのは、もう母親の親戚だけだと言う。


「でも、お母さんのお葬式の時もそうだったけど、誰も私を引き取ろうとはしてくれなかったから」


そう口にして、私の父親を悪く言うけど、一切私を助けようとしてくれなかった親戚達の顔を思い出した。


あの人達は血は繋がっているけど、他人なのだと感じた。


実際、あまり親戚付き合いもしていなかったので、
ほとんど知らない人ばかりだった。


唯一、母方の祖母もこの村に住んでいて私を本当に愛してくれているが、
体を壊していて3年程前から施設に入っている為、
私を引き取る所ではないだろう。


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