昔飼ってた犬がイケメン男子高校生になって会いにきた話
冷たい風が吹く会社のベランダ。ひんやりとして気持ちがいい。
今日も葉月はこのベランダで、翔について考え事をしていた。気づけば最近考えることと言ったら、翔や父のことばかりだ。
そんな自分が嫌になり、葉月は大きな溜め息をついた。
「そんな溜め息ついてると、幸せが逃げるぞー」
月野がまたどこからともなく缶コーヒーを飲みながら隣にやってきた。
「長谷川も飲む？ もう一缶あるけど」
「じゃあ遠慮なく」
葉月は月野から缶コーヒーを受け取った。
「で、あの高校生とはどうなったわけ？」月野はベランダの手すりに頬杖をつきながら言った。
葉月は月野に、生まれ変わりについて話すかどうか迷った。そのため月野に話しかけられても、気もそぞろになり、答えることができなかった。
「━━なんで何も言わないんだよ」
「実は、まあ色々あって」
「色々ってなんだよ」
月野になんと言えばいいか分からず、葉月は言葉を濁した。そのせいで口が乾いたため、月野からもらった缶コーヒーのプルトップを引き、コーヒーで喉を潤した。
「お前、やっぱりあの高校生のこと好きなんじゃないの？」
「えっ？ だからそれは違うって、前にも話したじゃないですか」
月野は葉月を疑いの目で見た。
何で月野はこうも翔のことを好きだと疑ってくるのだろうか。葉月には疑問だった。
「あれからお前、そいつのことばっかり考えてそうだし、弟みたいとは言いつつも、やっぱり悩んでる時点でそいつのこと好きなんじゃねーの」
「本当に違います」葉月は言い切った。
月野は未だに疑っている様子だ。
一体いつになったら、この月野の疑念が晴れるのだろうか。
「ま、いいけど」そう言うと月野は、缶の中に残っていたコーヒーを一気飲みした。
葉月はそんな月野を凝視した。
月野は生まれ変わりなんて信じるだろうか。いや、言ったところで馬鹿にされるだけかもしれない。
そんなことを考えながら月野を見ていると、こちらに気づいた月野が、
「あんまこっち見んなよ」と言った。
「何照れてるんですか」
「別に照れてなんかねーよ」
「ハハハ。冗談ですよ」葉月は笑いながら言った。
笑ったら突然迷いが消え、葉月はやはり月野に話そうと思い、口を開いた。
「ところで月野さん」
「何？」
「生まれ変わりって信じます？」
「生まれ変わり？ 急にまたどうしてそんなこと訊くんだよ」月野は怪訝そうに言った。
「あ、えーと、たまたまネットでそう言う記事を見たんですよ。だから気になって訊いてみただけです」葉月は母の時と同様、咄嗟に誤魔化した。
「生まれ変わりねえ、俺そう言うのは信じないわ」
「やっぱりそうですよね」
月野は生まれ変わりだけじゃなくて、占いとかも信じないタイプだろうと予想はしていたけれど、本当に予想通りで葉月は落胆した。
それでも小さな期待をし、訊きたくなってしまったことを反省した。
訊くだけ無駄だったかもしれない。馬鹿にされなかっただけマシだけど。
「まあでも、もし本当に生まれ変わりなんてものが現実にあるなら、俺は事故で死んだ妹に会いたいかな」
「えっ━━」
葉月は月野の妹が事故で死んだことを初めて知り、驚きを隠せないでいた。
「月野さん、妹さんがいたんですね」
「あれ、言ってなかったか。半年前、交通事故で亡くなったんだよ」
半年前と言えば、葉月が入社する前のことだ。知っているはずがない。
「そうだったんですね……」
触れてはいけない話題だったかもしれない、と葉月は今更になって後悔した。
「そんな暗い顔すんなよ」
「誰だってしますよ。でも、私のせいでそんな大事なことを思い出させてしまって、すみませんでした」
葉月は謝ると同時に、月野に向かってお辞儀をした。
「謝んなって。ただ、俺は妹のことを思ったら、生まれ変わりがあったらいいのになとは思ったよ。生まれ変わった妹に会って、今幸せかどうか訊きたいね。やっぱ家族だからさ、生まれ変わった後も元気かどうか知りたいじゃん。まあ、そんなこと絶対に信じねーけどな」
葉月も月野と同じで、ハルが元気かどうか知りたいと言う気持ちがある。そして月野にもそんな過去があったと言う事実が、葉月の心を大きく揺さぶった。
「妹さんは、何歳だったんですか？」
「二十二歳だよ。ちょうど長谷川と同い年かな」
同い年━━。
そんな若さで亡くなってしまったなんて━━。
まだまだやりたいことがたくさんあったのかもしれない。
葉月は同い年と言うことで月野の妹に親近感を抱き、深く同情した。
「妹の名前は梓って言うんだけど、梓の仕事は俺と同じ営業でさ、俺よりも成績優秀な営業マンになってやるって、意気込んでたよ。馬鹿だよな。俺よりも優秀なんて、百万年早いっての」月野はそう言いながら切なそうに笑う。
葉月はそんな月野を見て胸が痛んだ。
「かっこいいですね」
「だろ？ 梓がこの世にいたら、長谷川に会わせることもできたんだけどな」
「ぜひ会いたかったです」
葉月はそれ以上何も言えなかった。何か気の利いたことを言えればいいのだが、何も思いつかなかった。下手なことを言って月野の傷を深くするようなことはしたくない。
「まあそんなことより、お前に印刷してもらった資料、さっき見たら一枚足りなかったんだけど」
「えっ？ 何でだろう。印刷し忘れたのかな？ おかしいな。ちゃんと印刷したはずなのに」
動揺しながらも、印刷を頼まれてから月野に渡すまでの工程を、葉月は必死で思い返す。
「うっそー。ちゃんと全部ありました」月野はおどけて言った。
「ちょっ。そう言うの本当やめてください。心臓ドキッとするじゃないですか」
怒りはしたが、先程までのシリアスな月野からいつもの月野に戻り、葉月はホッと胸を撫で下ろした。
「ハハ。長谷川って本当面白い」
「もう、からかわないでくださいよ」
生まれ変わり━━そんなことが本当にあるのだろうか。
翔のことを思い出しながら、葉月はふと考えた。
☆
今日も葉月はこのベランダで、翔について考え事をしていた。気づけば最近考えることと言ったら、翔や父のことばかりだ。
そんな自分が嫌になり、葉月は大きな溜め息をついた。
「そんな溜め息ついてると、幸せが逃げるぞー」
月野がまたどこからともなく缶コーヒーを飲みながら隣にやってきた。
「長谷川も飲む？ もう一缶あるけど」
「じゃあ遠慮なく」
葉月は月野から缶コーヒーを受け取った。
「で、あの高校生とはどうなったわけ？」月野はベランダの手すりに頬杖をつきながら言った。
葉月は月野に、生まれ変わりについて話すかどうか迷った。そのため月野に話しかけられても、気もそぞろになり、答えることができなかった。
「━━なんで何も言わないんだよ」
「実は、まあ色々あって」
「色々ってなんだよ」
月野になんと言えばいいか分からず、葉月は言葉を濁した。そのせいで口が乾いたため、月野からもらった缶コーヒーのプルトップを引き、コーヒーで喉を潤した。
「お前、やっぱりあの高校生のこと好きなんじゃないの？」
「えっ？ だからそれは違うって、前にも話したじゃないですか」
月野は葉月を疑いの目で見た。
何で月野はこうも翔のことを好きだと疑ってくるのだろうか。葉月には疑問だった。
「あれからお前、そいつのことばっかり考えてそうだし、弟みたいとは言いつつも、やっぱり悩んでる時点でそいつのこと好きなんじゃねーの」
「本当に違います」葉月は言い切った。
月野は未だに疑っている様子だ。
一体いつになったら、この月野の疑念が晴れるのだろうか。
「ま、いいけど」そう言うと月野は、缶の中に残っていたコーヒーを一気飲みした。
葉月はそんな月野を凝視した。
月野は生まれ変わりなんて信じるだろうか。いや、言ったところで馬鹿にされるだけかもしれない。
そんなことを考えながら月野を見ていると、こちらに気づいた月野が、
「あんまこっち見んなよ」と言った。
「何照れてるんですか」
「別に照れてなんかねーよ」
「ハハハ。冗談ですよ」葉月は笑いながら言った。
笑ったら突然迷いが消え、葉月はやはり月野に話そうと思い、口を開いた。
「ところで月野さん」
「何？」
「生まれ変わりって信じます？」
「生まれ変わり？ 急にまたどうしてそんなこと訊くんだよ」月野は怪訝そうに言った。
「あ、えーと、たまたまネットでそう言う記事を見たんですよ。だから気になって訊いてみただけです」葉月は母の時と同様、咄嗟に誤魔化した。
「生まれ変わりねえ、俺そう言うのは信じないわ」
「やっぱりそうですよね」
月野は生まれ変わりだけじゃなくて、占いとかも信じないタイプだろうと予想はしていたけれど、本当に予想通りで葉月は落胆した。
それでも小さな期待をし、訊きたくなってしまったことを反省した。
訊くだけ無駄だったかもしれない。馬鹿にされなかっただけマシだけど。
「まあでも、もし本当に生まれ変わりなんてものが現実にあるなら、俺は事故で死んだ妹に会いたいかな」
「えっ━━」
葉月は月野の妹が事故で死んだことを初めて知り、驚きを隠せないでいた。
「月野さん、妹さんがいたんですね」
「あれ、言ってなかったか。半年前、交通事故で亡くなったんだよ」
半年前と言えば、葉月が入社する前のことだ。知っているはずがない。
「そうだったんですね……」
触れてはいけない話題だったかもしれない、と葉月は今更になって後悔した。
「そんな暗い顔すんなよ」
「誰だってしますよ。でも、私のせいでそんな大事なことを思い出させてしまって、すみませんでした」
葉月は謝ると同時に、月野に向かってお辞儀をした。
「謝んなって。ただ、俺は妹のことを思ったら、生まれ変わりがあったらいいのになとは思ったよ。生まれ変わった妹に会って、今幸せかどうか訊きたいね。やっぱ家族だからさ、生まれ変わった後も元気かどうか知りたいじゃん。まあ、そんなこと絶対に信じねーけどな」
葉月も月野と同じで、ハルが元気かどうか知りたいと言う気持ちがある。そして月野にもそんな過去があったと言う事実が、葉月の心を大きく揺さぶった。
「妹さんは、何歳だったんですか？」
「二十二歳だよ。ちょうど長谷川と同い年かな」
同い年━━。
そんな若さで亡くなってしまったなんて━━。
まだまだやりたいことがたくさんあったのかもしれない。
葉月は同い年と言うことで月野の妹に親近感を抱き、深く同情した。
「妹の名前は梓って言うんだけど、梓の仕事は俺と同じ営業でさ、俺よりも成績優秀な営業マンになってやるって、意気込んでたよ。馬鹿だよな。俺よりも優秀なんて、百万年早いっての」月野はそう言いながら切なそうに笑う。
葉月はそんな月野を見て胸が痛んだ。
「かっこいいですね」
「だろ？ 梓がこの世にいたら、長谷川に会わせることもできたんだけどな」
「ぜひ会いたかったです」
葉月はそれ以上何も言えなかった。何か気の利いたことを言えればいいのだが、何も思いつかなかった。下手なことを言って月野の傷を深くするようなことはしたくない。
「まあそんなことより、お前に印刷してもらった資料、さっき見たら一枚足りなかったんだけど」
「えっ？ 何でだろう。印刷し忘れたのかな？ おかしいな。ちゃんと印刷したはずなのに」
動揺しながらも、印刷を頼まれてから月野に渡すまでの工程を、葉月は必死で思い返す。
「うっそー。ちゃんと全部ありました」月野はおどけて言った。
「ちょっ。そう言うの本当やめてください。心臓ドキッとするじゃないですか」
怒りはしたが、先程までのシリアスな月野からいつもの月野に戻り、葉月はホッと胸を撫で下ろした。
「ハハ。長谷川って本当面白い」
「もう、からかわないでくださいよ」
生まれ変わり━━そんなことが本当にあるのだろうか。
翔のことを思い出しながら、葉月はふと考えた。
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