和菓子が繋ぐラグジュアリー。

「凄いなぁ……」

私が言う前に華京院様がそう言ってきた。
　その言葉に納得してしまうのが逆に切なくなる。
確かに伊吹は、凄いけど……。

　すると向こうの方も人が集まっていた。
あれは、亜蘭かしら？
　私は、気になりソッと離れて覗いてみる。
やっぱり亜蘭だ……。

19歳とは思えないほど堂々としている。
　次期家元としての風格もあり普段は、落ち着いているので
こういう時ほど才能を開花させていた。

　優雅な抹茶の点て方は、周りの女性客をうっとりとさせる。
結婚するのが反対な亜蘭は、華京院様の邪魔をしているのだろう。
　どちらも強敵で、客数を奪うように増やしていく。
どうしよう……凄い早さで追い上げようとしてきた。
　私は、焦り始めると華京院様は、私の頭を撫でてきた。

「心配するな。すぐに追い抜かす。さて戻るぞ！
負けてはいられないな。俺らの力を見せてやるぞ」

　そう張り切って言うと華京院様は、エレベーターに向かっていく。
か、華京院様……。

「は、はい！」

私は、慌てて後を追いかけた。
　不思議だ……さっきまで追い抜かれそうで不安だったが
今は、華京院様が頼もしく思う。
　それは、何故だろうか……？

心臓がドキドキして熱い。
　きっとそれは、華京院様のことを心の底から信じているからだ。
　そうだね。私も頑張らなくちゃあ!!

改めて自分の在り方を考えさせれた。

　そしてお店に戻ると営業を再開させた。
私は、声を出して宣伝したり、お茶を点てた。
　華京院様は、普段見せないようなキラキラした
営業スマイルで接客を対応していた。
　これは、凄い……普段の彼とは大違いだ。