ズルくてもいいから抱きしめて。

橋田さんとの話を終え、スッキリとした気持ちで自分のデスクに戻ってきた。

「あれ？樹さんまだお仕事ですか？」

残業している人は他に居らず、フロアには私と樹さんの2人だけだった。

「あぁ、、、もう終わるところだから、今日は外で食って帰ろうか。」

残業するような急ぎの仕事なんてあったかな、、、？

あぁ、そうか。

きっと、私が橋田さんと話をするのを待ってくれてたんだ。

「樹さん、、、ありがとう。」

「ん？、、、何食いたいか考えとけよ。」

樹さんは、きっと私が何に対して“ありがとう”と言ったのか気付いているだろう。

でも、あえて気付かないふりをしたのは、樹さんなりの優しさや気遣いなのだろう。

◇

樹さんの仕事が終わるのを待って、私たちは2人で一緒に会社を出た。

会社を出てすぐの所で、見知った姿が見えた。

「よっ！こんばんは。」

「えっ、慎二！？どうしたの？」

「この近くで用事があったついでに寄ってみた。この前泣いてたし、ちょっと姫乃の様子気になってさ、、、その様子だともう大丈夫そうだね。」

「この前は、心配掛けてごめんなさい。でも、もう大丈夫だよ！ありがとう。」

「そっか、それなら良かった。、、、あの、天城さん！」

慎二は、樹さんの方を向きとても真剣な目で樹さんを見た。

「俺は、姫乃に未練があるわけではありません。お互いもう吹っ切れてます。でも、姫乃が悲しんでいたら助けてやりたいし守ってやりたい。いつ気持ちが再燃するかわかりませんよ。そのつもりで、これからも姫乃のこと大切にしてくださいね。」

「はい、肝に銘じておきます。」

樹さんがそう答えると、慎二は満足したように頷いた。

「それじゃあ、俺はついでに寄っただけだから、、、また仕事でな！」

「うん、本当にありがとう！」

私は感謝を伝え、慎二に手を振った。

慎二を見送り、樹さんの方を向くと何やら考え込んでいた。

「樹さん？どうしたの？」

私は、樹さんの顔を覗き込んだ。

「へ〜俺以外の男の前で泣いたんだ、、、ふ〜ん。」

「えっ、それは、、、はい。」

「、、、帰ったら覚えてろよ。」

樹さんは拗ねたような表情から一変し、いつものように口元をニヤッとさせて意地悪な表情をした。