ロスト・ヘヴン
　季節外れの長雨は、止むこともなくもう６日も続いていた。少女は今日もまた、学校へ向かう。
　いつも通り変わらない生活を続けること。それだけがルールだった。
　彼が望む自分には程遠いだろうけど。

　どんよりとした雨空。
　柔らかく降っている筈の雨が、少女には針のように感じられた。
　微細な痛みが降り続く。それは、まるで責められているようだった。

　父を愛する禁忌を犯した自分を、雨の針が刺す。痛い、と泣くことすら少女には出来なかった。



　早朝の路地は、人気がない。住宅街ではあるのだけれど、少女の登校時間は他の人より早かったから、余り人に会うことはなかった。

　水溜りを弾く自分の足音。傘に当たる雨の跳ねる音。
　１人きりなのに、随分と賑やかだった。今日は、切り揃えた髪が濡れることもない。

「え……」

　２つ目の角を曲がる時だった。ここを抜ければ大通りに出る、その一歩手前。

　ごみ置き場のあるそこに、見慣れない――と言うより、ごみ置き場にある筈のないものが落ちていた。

　落ちていたと言う表現すら相応しくないもの。

　人の、足だった。
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