小動物な後輩君の愛が深すぎる

──カチャッ。


部屋着に着替えて、隣の部屋のドアを開けた。


机、椅子、本棚、テーブル。
生前と変わらない家具の配置。

……ただひとつを除いては。


散らかっていた机の上は綺麗に整理されて、カーテンがゆらゆらと揺れている。


姉ちゃんが亡くなってから、この部屋には一歩も足を踏み入れていなかった。



『姉ちゃん、もう7時過ぎてるよ？ 起きてる？ おーい。開けるよー？』



3年前の始業式の朝。

時間になっても、なかなか起きて来なくて、母さんに頼まれて起こしに向かった。


窓際のポッカリ空いたスペースに視線を落とす。


お気に入りの動物柄のパジャマを着て、棚に飾っていた、小さい頃から好きだったキャラクターのぬいぐるみを抱えて──ベッドの上で冷たく眠っていた。


……やっぱりまだちょっと無理があったかな。



窓際に移動し、太陽の光と少し肌寒い風に当たり、速まる鼓動を抑える。



『あの子……ずっとサポーターつけてたわよね。時々アザも作ってたし。部活で苦しんでいたのかしら……』

『うーん、姉ちゃん練習の鬼だったからなぁ』