君といた夏を忘れない〜冷徹専務の溺愛〜

　
「相沢楓、さん？」
「はい？」

　呼ばれて振り向くと、見知らぬ派手な女性が私を見ていた。幼い女の子連れだが、私に対して敵意剥き出しの瞳にギョッとする。

　すると女の子がその女性の手を引きながら、「ママー！　ジュース！」と叫んだ。

「いいわよ。ほら、あの椅子に座って飲みなさい」
「はぁい！」

　女の子は２歳くらいだろうか。お付きの秘書のような男性が、少女とともにジュースを取りに行く。女性が示した通り、会場の隅に設置された椅子に座った。
　それを見届けてから、ゆっくりコツコツとヒールの音を響かせて、女性が私の目の前にやってきた。

「貴女、まだ遼一にまとわりついてるの？」
「え？」
「２年前にも教えてあげたでしょう？」

　２年前、という言葉から、私が記憶を失くした時期のことだと分かった。彼女は敵意を私に向けたまま、「貴女は遊びだって教えてあげたはずよ」と、ニンマリ笑った。
　同時に、頭痛と共に記憶が押し寄せてくる。


『このお腹をご覧になれば分かるでしょう？』
『私と遼一はそういう関係。貴女は遊びだったのよ』
『いくつ年齢差があると思ってるの？生まれも育ちも違う貴女が、まともに釣り合うわけないじゃない。ちゃんと私に返してくださいね。』


「っ！？」

　目の前にいる女性のお腹が大きい記憶。妊婦であった彼女に言われた、衝撃的な言葉達。

「大きくなったでしょ」

　恐らく頭痛で顔を歪ませてしまった私に、にこやかに次の衝撃を与えてくる。

「あの子。あの時の子よ。２歳になったわ。遼一に、似ているでしょう？」

　あの時とは、先程思い出した記憶の時のことだろう。あの子は、遼一さんの……？

「帰国したら結婚するつもりだったの。だから邪魔しないでくださいね」

　女性は私を一瞥し、女の子の元へと移動する。私は頭痛に耐えながら、呆然とその場に立っていた。

＊

　その後のパーティーは、体調不良に気付いた専務に部屋に戻るよう言われてしまい、途中で離席してしまった。

　目の前で、あの女性と専務が、感動の再会を遂げてしまったら……。あの女の子が専務を「パパ」と呼んだら……。
　そう思うと怖くなり、自分の宿泊部屋に逃げ帰ってしまったのだ。

(せっかく専務が選んでくださったドレスだったのにな……)

　それ以前に職務放棄だ。今度こそ業務中に体調を崩してしまった。クビかもしれない。
それとも──。