深海特急オクトパス３０００

. ─永劫回帰の無限円環─

　


　

　　　　　狂っている


　　　　　狂っている


　　　　　狂っている




そしてふと我にかえり、
急いで近くにあったWC(トイレ)の扉を開き中に転げ込むと、
すぐに錠(じょう)をかけその場に座り込んでいた。



僕はひんやりした扉に背中をつけ思考停止した。




　どれくらいそうしてただろうか。




中は薄暗く時間だけが永く流れていた。




　ここはどこだ？


　何が起こっている？


　僕はもしかして、すでに死んでるのか？




答えの無い永劫(えいごう)の深淵(しんえん)の中で、
疑念だけが壊れたようにループしていた。



その時、唐突(とうとつ)にどこからか声が聞こえた。




　　　─あなたは誰？─




あまりに唐突(とうとつ)で空耳かと疑い辺りを見渡す。



便座の奥から再び声がした。



『ここよ』


そこには便座の影に隠れる様(よう)に膝を抱え、
座り込んだ１人の少女がいた。



幽霊かと動転しひきつった顔を、
すぐに自制心でどうにか抑(おさ)え、
悟(さと)られないように取り繕(つくろ)う。



「君いつからそこに？」


『あなたより前から』


その答えにようやく先客がいたのだと気がつく。



「なにしてるの？」



彼女は不思議そうに僕を見つめ呟(つぶや)いた。



『オブザべーション』



ここがトイレだった事を思い出す。


配慮(デリカシー)のかけた質問を誤魔化(ごまか)す様(よう)に、
僕は再び彼女にたずねた。



「電気つけなくて怖くないの？」


『闇を恐れるのは恵まれた人間。
　闇の住人は光を恐れる。


　知ってる？
　タコには９つ脳があるのよ。
　それぞれの足に１つづつ。　心臓は３つ 』




その意味が解らず彼女を見つめる。



『隠れているの』


『オクトパスの目が唯一無い場所だから』



「オクトパス？」


『この深海特急の名前』



やっぱりここは深海なのか？


どうやら彼女もここに避難してきたらしい。



『君は何をしてるの？』


そう言った彼女の顔にはどこか見覚えがあった。


「多分、君と同じ」


「君、どこかであった？」


彼女は意外そうにしばし僕を見つめ呟(つぶや)いた。


『会ってない。初めて』


それでもじっと見つめる僕に、
彼女は小さく付け加えた。



『私はね』


その声にはどこか既視感(きしかん)があった。



　近くて遠い記憶。


その彼方でその声がリフレインしていた。




　　　─私はね─


　　　─私はね─


　　　─私はね─




『もういいかな』


彼女は諦(あきら)めたように空(くう)を眺(なが)め、
塵芥(じんかい)の笑みをたたえそう呟(つぶや)いた。


インモラルな瞳の奥に、
それでも拭(ぬぐ)えない悲しみの色があった。



『if(イフ)もし、明日世界が滅ぶとして、
　最後の日、あなたがもし、
　もし美女と１日過ごして終われるとしたら、
　どうする？

　美女と１日過ごして終わる？

　それとも最後まであがいて、
　出口の解らない迷路をさ迷う？』


そう言った彼女は、
自分自身にそう問いただしてるようだった。


僕は無意識に呟(つぶや)いていた。


「今日は去りました。
　明日はまだ来てません。
　だから進みましょう」


迷走する彼女の問いに、
自然とそんな言葉が口から漏(も)れていた。



『それは初めて聞く・・・

　それが、あなたの選択？ 』


「いや、誰かがそんな事を言ってたと思って」



『誰の言葉？』


「わからない」


『わからないの？』


「僕には記憶が無いんだ。
　正確にはさっき、
　死体だらけの車両で目覚めてからの
　記憶しかない 」


『jane Doe(ジェーン・ドウ)』


彼女は小さくそう呟(つぶや)き続けた。


『 テ レ サ 』


「えっなに？」


『名前』


「えっ！？ どういうこと？」


『あなたは自分の名前が分らないんでしょ。
　だからつけてあげた』


　・・・


「ありがとう。

　でもテレサはね・・・　 」


『嫌なの？』


「嫌と言うか、ぼく男だから・・・　 」



そう言った僕の声は狭(せま)い室内に低くこもり、
響いていた。