極上イケオジＣＥＯのいちゃあま溺愛教育 ～クールで一途な彼の甘い独占欲～【完結】

３６.くったくたになりまして……

　１０時にいったい何があるのだろうと、口を閉ざして成り行きを見守る。
　数秒後、誰かが声を張り上げた。

「注文が入ってきました！」

「もう？　１０秒で？」

　同時のタイミングで、電話がけたたましく鳴り出した。
　ちひろは慌てて受話器を取り上げる。

「株式会社ベルスロープでございます」

　電話に出るのはそれほど苦手ではない。
　取り次ぎなら、これまでもしてきたことだ。
　しかし電話の向こう側にいるひとは、ちひろの想定とはかけ離れたことを言い出した。

『さっき注文したんだけど、住所間違えたの。変更して』

「は、はい？　で、ではお名前とご住所を教えてください」

　新しい住所をメモして、電話を切る。
　その拍子に、またしても呼び出し音が鳴り響いた。

「は、はい！　株式会社……」

『全然ネットがつながらないんだけど!?』

「は、はあ……」

　相手の言い分を聞いてメモをして、電話を切ると再び鳴る。
　それの繰り返しだ。
　この対応で合っているのどうか聞く余裕すらないほど、電話は次々にかかってくる。

「は、はい。株式会社ベルスロープで……」

　怒涛のごとく鳴り響いた電話のベルは、昼頃でいったん収束した。

「今のうちにお昼ご飯食べてきなさい」

「は、はい……」

　ちひろは、フラフラの状態でランチ休憩を取ることになる。
　戻ってきたとき、全員が出ていったときと変わらない姿勢で在席していた。どうやら昼休み返上で仕事をしていたようだ。

（これは一体どういう状態なの？　誰もお昼ごはんを食べないなんて）

　どうしていいのか狼狽えていると、再び電話が鳴り始めた。

「電話、取って！」

「は、はいっ！」

　ランチの余韻も束の間。
　ちひろは再び、鬼のようにかかってくる電話取り次ぎに追われることになる。
　夕方六時になると、スイッチが切り替わったように電話が鳴らなくなった。

　代わりに音声の録音対応メッセージが流れる。

『本日の営業は終了いたしましました……』

　もうちひろはクタクタだ。
　電話でずっとクレームや要求ばかりを聞いているのは、かなりの精神的苦痛と言える。
　肉体労働とは違った疲労が、ちひろの全身を取り巻いていた。

　ちひろの机に缶コーヒーがトンと置かれた。

「お疲れ様。よく頑張ったね」

　橘がにっこりと笑って、ちひろの肩をポンと叩く。
　喉を使いすぎてゴホゴホしていたちひろは、缶コーヒーをありがたくいただいた。

「ありがとうございます」

　冷たくて甘いコーヒー、それと橘のねぎらいの言葉が、ちひろの疲れ切った脳裏を癒してくれる。

「セール初日が研修一日目とはツイてないわね」

「今セール初日だったんですか……どおりで」

　橘も缶コーヒーのプルトップを開けると、ぐいっと一気飲みする。