魔法通りの魔法を使わない時計屋さん

「うちにあるときには、そんなこと一度もなかったんだけどな……」
「知りませんよ。あなたの元に早く帰りたいんじゃないんですか？」

　男は口元に手を当てて少し考え込んだあとで、また例の笑顔を浮かべ口を開いた。

「きっとその時計も君に直して欲しいんじゃないかな」
「は？」
「うん、そう思う。引き続き修理を頼むよ」
「いやいやいや、直せませんって言ってるじゃないですか」
「直せないんじゃないだろう？　君になら、直せるはずだ」

　その挑戦的とも取れる物言いに、リリカは一瞬言葉を失くした。

「魔法使いの時計屋さんは君しかいないんだ。頼むよ、リリカちゃん」
「無理です！」
「え～、どうしても？」
「どうしても！」

　すると男はうーんと天井を見上げた後で良いことを思いついた、というようにリリカに告げた。

「じゃあ、直してくれるまで僕もその時計と一緒にここにいていいかい？」
「はぁ！？」

　ピゲも同じ声が出そうになった。代わりにあんぐりとその小さな口を開けた。
　男はお客さん用の椅子に深く腰掛けると、にっこりと笑った。

「今日は昨日より時間があるんだ。ここでゆっくり待たせてもらうよ」
「じょ、冗談じゃ」
「あ、お構いなく。仕事の邪魔はしないよ」

　そこにいるだけで邪魔なんだけど！　というリリカの心の罵声がピゲにははっきりと聞こえた気がした。