先生がいてくれるなら②【完】

*　*　*　*　*

大晦日を翌日に控えた慌ただしい雰囲気の中、私は先生と一緒にある場所に来ていた。



先生の素顔は学校の誰にも知られていないとは言え、普段は滅多に学校や自宅周辺を一緒に歩いたりしない。


だけど今日は、先生の自宅と私の自宅のちょうど中間の駅に呼び出して、適当な理由をつけて駅前のカラオケの個室に先生を押し込んだ。


「俺は絶対歌わないからな」

「……はい、分かってます」


コートを脱いで、空いている座席に適当に置く。


曲を選んでいるふりをして、店員がドリンクを置いて立ち去るのを見届けた。



ふぅ、と一度呼吸を整えるように大きく息を吐き出したが、当然、整ったりなどするはずもない。


心臓が飛び出しそうなほどドクンドクンと脈打ち、手が小刻みに震える。


これから先に起こる事を想像するだけで、吐き気がした。



様子のおかしい私を察した先生が「体調が悪いなら帰った方がいいんじゃないか？」と言って私の背中を優しくさするが、私は静かに首を横に振ってそれを拒否する。




──早く切り出さなければ、本当に吐きそうだ。




私は意を決して、先生の目をしっかりと見て「とても大事なお話があります」と口にした。


少し掠れたけれど、怪しまれるほどの声ではなかった、と思う。




失敗は、許されない──。




私は先生から目を逸らさずに、じっと先生の瞳を見つめる。


こうやって正面から先生の美しいブルーグレーを見るのは、もうこれが最後になるだろうから──。