ふたりぐらし -マトリカリア 305号室-

02.ふたりを繋ぐもの

「学校、午前までなんだろ？」


電車の揺れに耐えながら、わたしは隣のおーちゃんを見上げた。


「うん。お昼ごろには終わると思う」

「駅より学校から歩いたほうが近いんだよな……お昼はちょっとすぎるかもしれないけど、待てるか？」

「大丈夫だよ」

「ん。じゃあ、またあとでな」


乗り換えのために、おーちゃんだけが電車を降りる。
小さく手を振ったあと、その後ろ姿は人混みの中へと紛れてしまった。

同時にたくさんの人が乗り込んできて、ドア付近に立っていたわたしは、あっという間に隅に追いやられた。


やっぱり、朝は混むなあ……。


ぎゅうぎゅう詰めの車内に息苦しさを感じながら、ずり落ちそうな鞄の紐を肩に掛け直したときだった。


「小さいと埋もれて大変そうだな」


そんな聞き捨てならないセリフが降ってきたかと思ったら、わたしの周りの空間に少しだけ余裕が生まれる。

近くにいた誰かが、人混みから庇うようにドアに手をついてくれたのだ。

驚いて顔を上げて、……わたしは思わず、体を固くした。


「……し、失礼な。いたって標準だよ」

「そうか？　……まあ、小さいのが可愛いなって、俺は思うけど」


いつの間にか目の前に立っていた康晴に、頬に熱が集まるのを感じた。

先週の告白を鮮明に思い出してしまって、顔を隠すように俯く。


……ものすごく気まずい。


精いっぱいいつも通りを装ったけれど、どこかぎこちない空気が流れた。

お互いにしばらく沈黙が続いて——、


「あー……やっぱ無理」


突然吐き出すように言った康晴は、ガシガシと頭をかいた。