ふたりぐらし -マトリカリア 305号室-

……おいおい。

これで歩いて帰ってきたわけ。

連絡してくれれば、タクシー使って迎えに行ったのに……。


「明日、病院に行こう。俺も付き添うから」

「……ん」


返ってきた声は、弱々しいものだった。

伏せられた顔を覗き込むと、涙が溜まった愛花の瞳に、ぎょっとする。


「……おい」


ぽろ、と頬へとこぼれた雫に、人差し指を添えた。


「……そんなに、痛いの？」


小さく首を振る愛花の目から、それを合図に、次々と涙が落ちていく。


……痛みからの涙じゃないなら、……この涙は、『康晴』との間にあった何かが、関係してるのだろうか。

先ほど、あいつに感じた、妙な敗北感が蘇る。


『必死に背伸びしてるのに、樫葉くんまで大人であろうとしたら、愛花ちゃんはもっと背伸びをしなくちゃいけなくて、すごく疲れることになる。もう少し、歩み寄らなくちゃ——』


杉本さんの声が、追い打ちをかけるように、耳の奥で響いた。


……愛花が、俺への想いに、疲れを感じ始めていたら……。


そう考えるだけで、もどかしく、心が落ち着きをなくし出す。

決意が、ぐらぐらと危なげに揺れる。


……それでも、自分が守りたいものは間違っていないと思うのも確かだった。


忙しなくうごめく心をそのままに、俺はただ、溢れ続ける愛花の涙を、拭うことしかできないでいた。