ふたりぐらし -マトリカリア 305号室-

——ガチャリ。

玄関のほうで聞こえた鍵を回す音に、わたしはほとんど飛び上がる形で立ち上がった。


——そうだ、鍵……っ。


お姉ちゃんが使っていた鍵を、今はおーちゃんに預けていることを思い出したわたしは、持っていたカードを戻し、紙袋を奥へと押し込んだ。


……この気持ちは、今、わたしがおーちゃんに知らせていいものじゃない。

お姉ちゃん自身から、伝えるべきものだ。


「……愛花？」


少し間が空いて、廊下から近づいてくる足音に、慌てて顔を拭う。

ベッドの上の携帯を引っ掴むのと、扉が開かれるのは同時だった。

顔を覗かせたおーちゃんに、わたしはヘラリと笑顔を取り繕った。


「ごめん……電話、気づかなくて。……今かけ直そうと思ったとこ」

「ああ、いいよ。……持ってく本は決まった？」

「うん」

「飯、出来たよ」

「わざわざ呼びに来てくれたんだ」


「ありがとー」と、顔を伏せながら、荷物に手を伸ばす。

……その手首を、おーちゃんが制すように掴んだ。

俯かせていた頬に手を添えられ、上を向かされる。


「おーちゃん……？」


戸惑ったまま見つめ返すと、顔を包むように触れている大きな手が、そのままわたしの目元をすり、と撫でた。