ふたりぐらし -マトリカリア 305号室-

瞬きをすると、再びはっきりとした視界で、重たそうな瞼を開けてこちらを見る瞳と、ぶつかった。


「……あいか……」


わたしを呼ぶ声が返ってきた瞬間、——わたしの足は、床を勢いよく蹴っていた。


ベッドに横たわるお姉ちゃんに、しがみつくように抱きついた。

崩れ落ちるように膝をついて、せき止めていたものが一気に溢れ出すように、涙がとめどなく流れ始めた。


「おねえ、ちゃん」


——この瞬間を、何度も、思い描いていた。

上手く想像できなくて、悪い考えが何度も頭を過ぎったこともあった。

……それでも、上手く想像できたときには、……きっと、わたしの名前を呼んで、優しく頭を撫でてくれるだろうって、思ってた。


「お姉ちゃん……っ」


わたしは、この１年間の空白を埋めるように、何度もお姉ちゃんを呼んだ。

まるで小さい子供のように、わんわんと声を出して咽び泣いた。


「愛花……」


目を覚ましたお姉ちゃんは、わたしの想像通りの声で、わたしを呼び返してくれた。

そして、……わたしの想像通りに、泣きじゃくるわたしの頭を、ずっと優しく撫でてくれていた。