外階段

「時間は？」

　林田刑事はやさしい口調だ。

「えーと……」用務員は腕時計を見て「八時半ごろだと思います」

「それで、現場にはどうして行かれたのですか？」

「何となく、いや、見まわりの時間は午後九時からだったんですが、物音が聞こえたので」

「それはどんな物音ですか？」

「どんな？　口で説明するのは難しいなあ」

「物音というと、椅子が倒れたとか、そのたぐいではないのですか？」

「そういうのではないです。ああ、どうしようかな。こんなこと言っても信じてくれないでしょう？」

「話てくれないと、何とも判断しにくいですね」

「う～ん。実は私自身少し霊感のようなものがあるんですよ」

「そうですか」

　林田刑事は疑うこともなく平然としている。

「とにかく、行きたくなったんですよ」

「どこにですか？」

「二階かな。私が見まわりに行ったときにちょうど、生徒に出くわしまして、でも彼は上に逃げやがった」