Sweet Strawberry Trap 御曹司副社長の甘い計略

＊宗太サイド＊

　母から電話をもらい、すぐエリカに連絡した。
　こっちの仕事を切り上げて、すぐにでも帰国するつもりだった。
　でも、仕事を優先しなくてはいけないとエリカに諫められ、出張の予定をすべて終え、２日後、帰路についた。

　早く、エリカをこの手に抱きしめたい。
　そして、安心させてやりたい。
　
　でも、自宅でぼくを待っていたのは、簡単な置き手紙と婚約指輪だけだった。

『さようなら。お世話になりました』
　ぼくはメモを握りつぶした。
　
　あのエリカのことだ。
　結婚を反対されて、ぼくが家を出ると言い出すことを恐れたんだろう。

　バカだよ。
　もう、ぼくたちは離れて生きてなんていけないのに。

　すぐに連れ戻さなければ。
　スマホを手にして、湊に車の用意をさせようとした、ちょうどそのとき母から電話がかかった。

『宗太、すぐ来てちょうだい。お父様が危篤なのよ』

＊＊＊　

　病院でも合間を見て、エリカのスマホに連絡したけれど、電源は切れたまま。

　湊も不在で行く先しれず。

　この場を離れるわけにもいかず。
　病室の前の椅子に座って、ぼくは頭を抱えた。

　八方ふさがりだった。

　エレベーターの扉が開き、叔父が降りてきた。

「あの女は？」
「……出て行ったよ」
「は、随分、ふてぶてしい女だったが、さすがにあきらめたか。お前、女を見る目がなかったんだよ。これに懲りたらもう勝手なことはするな。いいな」

　ぼくは何も言わず、叔父をにらみつけた。
「なんだ、その目は」

「もう、ふたりとも。ここは病院なのよ。やめてちょうだい」
　病室から出てきた母が間に入った。　

「先生からお話があるそうなの」
　叔父とぼくは顔を見合わせ、それから病室に急いだ。