時には風になって、花になって。

いやまずはそれよりも身体を洗わせた方がいい。

鬼がそう思ってしまうくらい、少女は泥だらけだ。



「早く入れ」



翌朝、紅覇はサヤを連れてザーーーっと流れる滝へ向かった。


そんな滝を前に、ゴクリと唾を飲んだサヤ。

怯えた小鹿のように足は震えている。



(こわい…)



小さな口は訴えてくる。


怖いわけないだろう。
こんなものはただの水だ。

…と思ったが、人間からはどうやらそう見えるらしい。



「…仕方の無い奴だ」



ひょいっと軽々と小さな身体を拾って、そのまま滝の中へと突っ込む。


そうして掌から出した波動で水の流れに1つの空間を作った。

そうすれば水は優しい動きに変わり、空から降る雨のようになる。



「何をしている、早くしろ」



そんな光景に瞳を輝かせているサヤは、紅覇の袖をきゅっと握った。


一緒に入ろう───そんなふうに言っているらしい。


そういえば私も少し汚れていたか。

狩衣と襦袢を脱ぎ、袴1枚となる。
そして小娘の身ぐるみは全て剥がした。