時には風になって、花になって。

「紅覇が生まれたからお前はウタと出会った。
そしてかつてウタとお前が愛し合ったから人間である自分は今、お前と出会えた───と」



それを鬼一族の王である我に言ってきたのだ。

あの娘は面白い、と羅生門は豪快に笑う。



「お前はあの娘の神様らしいな」



妖怪だ、私は。

そう言っても“違う”と否定するのがサヤだった。


私を紅覇として見るのだ。

鬼でも人でもない、“紅覇”として。



「ウタが人間として見られたかったように、お前も鬼ではなく1人の存在として見られたかったのであろう」


「…なにを」


「ウタにとってのお前は、お前にとってのサヤだ」



親だと思ったことはなかった。

鬼は、戦いに生きる身。

家族や血の繋がりとは、生まれ落ちる為の手段でしかないと。


けれど妖怪も人間も変わらぬ───母の言葉はその通りかもしれないと思った。



「まだ解らぬか、…馬鹿息子よ」



初めてその男からの言葉。


羅生門、私はお前を殺そうとした男だ。

その左目だって紛れもない事実だというのに。


そんな男は、懐から青い炎の魂を出した。