時には風になって、花になって。

(サヤ、幸せだよ)



口をパクパクとさせても紅覇のようには伝わらない。

だから和紙に墨で字を書いた。

昔、小さな頃に母親に字を教えられた教訓が今になって生きている。



“毎日頑張って働くよ。それでいつかはお金を貯めて、1人で暮らすの”



長松の店は村の休憩処だった。
長旅の旅人がよく腰を下ろす、そんな店。


だからこそサヤは毎日たくさんの人と出会う。

決して会話を交えられなくとも目で見て微笑んで、そうすれば同じように笑顔を返してくれるから。

そんな彼等に甘味やお茶を出すのがサヤの仕事であった。



「いいのよ、サヤ。あんたはずっとここに居ても。───家族なんだから」



全く、誰かさんはどこにいるのやら…と、長松はまるで弟へと投げ掛けるような優しい声色で空に放った。


その相手が誰かなんてサヤが一番に知っている。

だから少女は静かに目を伏せた。



「ごめんサヤ、ずっと黙っていようかとも迷ったんだけど…」