時には風になって、花になって。

「落ちるーーー…っ！！」



ぎゅっと目をつむっても鈍い音は聞こえなかった。

痛みもない。


サッと空から飛んできた何かがその幼子を華麗に抱えて、崖の上へ戻してくれたからだ。

子は自分の身の危険よりも、手に抱えた花の無事を喜んでいるようだった。



「全く。1人で出かけるときは人の姿になれと言っていただろう」


「父上っ！」



子の親らしいその男の姿もまた、人間のようなまた違う生き物であった。

まだ若く、それでいてその可憐さに誰の目も奪ってしまうような。


それでも幾千、幾万を生きているということだけは感じてとれた。



「あのね父上っ！お花を摘んだの！」



ほら！と、娘はその男の前に差し出す。

それを見て目を細めた男は今、何を、誰を思い出しているのだろう。



「母上にあげるんだよ。喜んでくれるかなぁ」


「…あぁ、あいつも昔から花が好きだったからな」



もしかすれば、その花が既にそうなのかもしれない。



「早く母上に渡しに行こうっ！」



手を繋ぐ親子。

その影はいつかに人の子を連れた鬼によく似ていた。



ピーーーー……。



どこからか笛の音が聞こえる。


そよ風に乗って、男の耳に確かに聞こえてくる。