時には風になって、花になって。

それでも逢う度にその女に惹かれていく己がいた。

鬼ではなく、まるで自分と同じ人間同士かのように見てくれる女。


やはり人と鬼は交わることが出来る───そんなものが嬉しかった。



『伝えたいこと…？なんだそれは』


『馬鹿、…いま聞いたら意味ないじゃない。
言っとくけど女の子から言わせるなんて最悪なんだからねっ』



私も伝えよう。
お前に言いたいことがあった。

人間の命の儚さを知らなかった惨めな青年は、自分が鬼であるということすら忘れていたのだろう。




『私も……お前に伝えたいことがある』




それから何百年待ち続けた1人の鬼。

それでも女は2度と彼の前には現れなかった。


幾百という月日が経って、女はとっくに死んだと知らせがどこからか届いた。


そのとき初めて青年は人の命の脆さを知った。

初めて抱いた名前すら知らぬ淡い気持ちは、なんと馬鹿げたものだったのかと思い知った。



「…もしこれがお前の仕業だとするならば。
恨むぞ───…“ウタ”よ」



腕の中で目を閉じる幼子は、記憶の中の女とよく似ていた。




＊