時には風になって、花になって。

“サヤ、重い。離れろ”



彼はいつもそうだった。

口では文句を言うのに、自分からは離そうとしない。


それでいて何かあればいつもサヤを抱きかかえてくれるのは、いつだって紅覇だった。




「───泣くな、サヤ。お前は化け物ではない」




抱き止めてくれる腕はサヤの知っている大好きなもの。

肩を噛み付いたその場所からは、ドクドクと血が流れている。


そして狼はゆっくりと力を加えることをやめた。



(くれ……は…)



鬼から流れる血とは反対に、狼からは銀色の涙が流れている。

シュゥゥゥーーーと、蒸気を放つように戻ってゆく身体。



「おいおい、なんだよ面白くねェな」



朦朧とする意識の中で、目の前の青年は優しく微笑んでくれている。


くれは、ごめん。

ごめんね───…



「まぁいい。いずれそちらから来るだろうからな」



2人の鬼は空の彼方へと消えて行った。


いつの間にか獣の姿ではなくなって、しかしまだ完全には戻っていない。

それは初めてその姿に変えられてしまった代償か。