交錯白黒

「散らかっててごめん」

お盆にのった麦茶を、それぞれの前に置いた。

橘くんの家にはお父様がいる可能性があったため、うちに来てもらったのだ。

自転車は、三人乗りで橘くんに漕がせて。

もう道路交通法とか言っているような乗り方ではなかった。

リビングには青を基調し、白の幾何学模様の入った絨毯が敷かれ、レース模様をあしらったカーテンが風で踊り、花瓶には花なんかも挿されていた。

一時期は、綺麗なようで空っぽである、白一色で室内が染められていた記憶がある。

いつの間にかこんなに色づいていた。

母の心情が表れているようなこの洋館を、嫌いだった洋館を、もっと知って見てもいいかな、という気持ちが湧いた。

木目の入った焦げ茶の椅子を引き、二人の真正面に座る。

カーテンが何かを予言するように激しく舞った。

「如月」

橘くんの声が無理に明るくしようとして、喉が締まったようにひきつっていた。

一度咳払いをして、もう一度口を開く。

「お前、俺の親父の職業、知ってるよな」

コクリと小さく頷いた。

言葉を発すれば、内に潜む化け物のような感情が出てきそうだったから。

赦してはならない。

秘密はばらせない。　

橘くんは無関係。

今まで我慢してきた。

私は知っている。

だめ。

だめ。　

「俺はさ」

母音が歪んだ。

ガタ、と何かが激しくぶつかり合う音がしたかと思うと、目の前には瑠璃さんがいなかった。

そして背後で、ドアが大きな音を立てて閉まるのを聞く。

橘くんは笑っていた。

傷を隠すように。


「俺は」







　　



「クローンなんだ」