交錯白黒

寒い冬

眠り姫

ベッドの上に横たわり、微動だにしない彼女は眠り姫そのものだった。

日に日に変えられる花瓶の花。

彼女は目を覚まさない。

「ごめん」

今日もそれだけ告げて病室を去る。

あのとき美しかった紅葉は既に散り、不甲斐ない俺を責めるように冬の冷たい風が吹き付けた。

彼女が倒れたあの日から、何日経っただろう。

櫻子によれば、原因は持病の悪化だという。　　

そろそろ彼女の心臓も保たず、移植を本格的に考えなければならないそうだ。

死期直前の、小亜束千稲と同じ状態らしい。

黄金の血の彼女は、誰にでもに血を分け与えることができても、自分は同じ型の人物からしか貰えない。

まずそれが少なすぎるというのに、ドナーなど現れる筈もないだろう。

どうして如月だったんだ？

確かに彼女は俺たちを欺いた。

ほぼ一年をかけて調査してきたものを、魔違った方向に導こうとした、それは事実。

だが、彼女には彼女の信念があって、それは、俺と同じくらい長い間大切に守ってきていたのだろう。

それに対して、俺は怒るつもりは無い。

だから、彼女を救ってください、神様。

今まで辛く苦しい思いを、彼女もしてきました。

それの最期の仕打ちがこれですか？

あまりにも、酷い。

どうして、一人の人に不幸を重ねるのだろうか？

如月じゃなくていいじゃないか。

――いや、違うのかもしれない。

心臓病の人にストレスは厳禁だと、よく言うだろう。

あの日あのときあの瞬間、俺は物凄い量と質のストレスを如月にかけていたかもしれない。

俺が如月のストレッサーになっていたのだとしたら。

唇をぐっと噛む。

今までに感じたことのない激しい頭痛がする。

これからのことを考えて無理に推理を押し進めた筈なのに、それがかえって極度なストレスになったのだとしたら、如月がこんな状態になったのは――。










俺のせいだ。










口の中にじんわりと鉄の嫌な味がした。