交錯白黒

如月天藍、25歳。

怒涛の高2から、およそ8年。

その1年の記憶だけは、鮮やかに脳裏に残っていて、消そうと思ってもこびり付いて取れない。

あの、吐き気のするような、嫌な事件。

その中に放り込まれた、甘くて苦い恋。

ああ、思い出すのも息苦しい。

「お疲れ、天藍」

コトン、と温かいコーヒーを隣に置いてくれたのは、そのときの同級生、高田麗華。

彼女にとっても災難な1年だった。

彼女の祖父も父も殺害され、父を殺害したのは叔父。

私は母が院長を退職した跡を継いだが、彼女の父の病院は潰れた。

そこで、私の病院で医師として働きたいというのだ。

初めは驚いたが、きちんと面接をして、採用した。

彼女は外科医師だが、腕の評判は中々のものだ。

恐らく今のは、私のタイピングの手が止まっているのを見計らってコーヒーを淹れてくれたのだろう。

「ありがとう」

「最近働きすぎなんじゃない？心臓は大丈夫なの？」

「ぶっ壊れてはないわ」

「……ぶっ壊す気なの？」

私は麗華の忠告をスルー、コーヒー片手にキーボードを叩き出す。

「弟くんいるんでしょ。帰らなくていいの？」

「何言ってんの。お母さんがいるし、あいつもう17歳の高校生よ」

そう、あの時の私達と同じ年齢……。

遥斗は私の身長を抜かし、顔周りもシュッとしてもう男性、という感じだ。

声変わりもしたが、大きく色素の薄い丸い瞳は今も健在で、可愛らしい。

まあこれがハーフイケメンのようで、女の子が群がってくるわけだ。

相変わらず、手首には私の作ったミサンガが嵌められている。

対して、私や麗華の左手薬指は寂しいままだ。

麗華は瑠璃さんといい感じらしく、私の読みではもうそろそろゴールインするはず。

彼氏ができなかった訳じゃない。

寧ろ、２、３人と付き合ったがどれも長続きすることが無く、泡のように一瞬で弾けてしまった。

皆、しっくりと来なかった。

何年経っても、やっぱり心の奥で橘琥珀が居座っている。

その癖怖くてお墓参りにも行けてない。

涙一滴さえ、出てこない。

なんて自己中なんだろう、冷徹なんだろう。

今でも彼が、隣で嫌味ったらしく笑っているような気がする、なんて只の我儘。

自分がこんなに女々しくて、面倒臭い女だとは思っていなかった。