交錯白黒

「それで私は、どんな罪なのかを尋ねましたね。橘くんの返答は、『まだ言えない』それに対し、瑠璃さんの返答は『琥珀がいうまで』が付きました。つまり、瑠璃さん自体は言ってもいいのだが、橘くんは言えないということですよね。なので橘くんが深く関わっていると推理しました。どこか違いましたか？」

瑠璃さんは長い睫毛を鳥の羽のようにバサバサと羽ばたかせると、硬直した。

一体、何があったというのだ。

私の言動にも変な点はなかったはずだ。

「……どうかされましたか」

そろそろ心配になり、黒曜石の瞳に問いかける。

「……いや、その推理力、どこで？」

この人はまた不思議なことを言う、と少し疲れながらありのままを伝えた。

「いや別に、普通じゃないですか」

「え、あ、そう……。ごめんね、変なこと聞いちゃって」

「……いえ」

瑠璃さんはくしゃりと顔を綻ばせたが、どう見ても演技だ、不自然である。

「で、どうなんです？橘くんは被害者ですか？共犯ですか？」

目に楽しげな、でもその奥で苦しげに歪んだ光がキラリと走った。

「ん、どっちだろーね」

「……わかりました」

私は両手でお手上げのポーズをとって鼻から息を抜いた。

「今日はもう帰ります。お邪魔しました」

「うん。気をつけてねー」

表面上、お手上げの動きはしたが、諦めてなどない。

むしろ捜査官みたいでゾクゾクする。　　

調査することで得られるどうしようもない快感を予想してしまい、駆け出した。