ご縁婚 お見合い結婚のはずですが、溺愛されています？

　「希代美さんも沙希ちゃんも、お疲れ様。さぁ、今日は茉奈ちゃんの好きな物だらけよ！　たくさん食べてね」

　日奈子さんが、そういうとすっかり場は整い、お誕生日会と言う名の家族の夕食会がスタートした。
　確かに、今日の食卓は私の好きな物ばかり。

　ナムルに角煮と煮卵、シーザーサラダにタイのカルパッチョ、ご飯に、サツマイモの味噌汁。
　好きなものだらけ。
　そこに沙希ちゃんの好きなフライドポテトに、焼きトウモロコシもある。
　沙希ちゃんは二歳半になり、お喋りもだいぶはっきりしてきてかわいい盛り。
　初孫である伯父夫妻も、叔母になる私もすっかりメロメロなのだ。

　「茉奈ねぇ、おいちーね！」

　ポテトをガシッと掴んでもぐもぐとほおばる可愛い姿に、私はニコニコと返事を返す。

　「本当に、美味しいわね。さすがは日奈子ばぁばよね」

　日奈子さんは名前にばぁばと呼ばせているので、最近沙希ちゃんが居ると私もそっちで呼んでしまう。

　「ふふ、二人とも喜んでくれて嬉しいわ。茉奈ちゃんも、もう少しこっちに、頻繁に帰ってくれていいのよ？」

　一人暮らしに反対だった日奈子さんは、度々こうして私にここへの帰宅を促す。
　徒歩五分の距離の賃貸アパートなのに、それでも一人にするのは心配なのだという。
　もう、一人暮らしも三年になり、慣れてきたというのに。
　子どもが巣立った生活が寂しくて仕方ないらしい。