クール王子はワケアリいとこ

　安藤先生一色だった今日の学校生活も終わり、わたしは帰り支度(じたく)をしていた。

　今日は部活はないからまっすぐ家に帰るつもり。
　ふと昨日淳先輩に案内を頼まれたことを思い出すけれど、ちゃんと約束はしてないんだからしなくていいだろう。


　優香は今日も部活。バレー部が休みの日は水曜日だから、火曜日と木曜日が休みのわたしとは見事にずれている。
　だから部活のない放課後は大抵真っ直ぐ家に帰っている。

　そういえば、皓也の剣道部はわたしと同じ火曜と木曜が休みだったな。
　だから昨日は同じくらいの時間に昇降口にいたのか。

　何となくそんなことを考えながら教室を出た。
　もしかしたら今日も昇降口で皓也と会えるかもしれない。
　そうなったら、今日も一緒に帰ってくれるのかな？

　そうなったらちょっと嬉しいと思った。

　今まで散々(さんざん)避けられてきたけれど、だからって嫌いだと思ったことは無かったな。
　女嫌いだと思ってからは何だか安心したし。

　そういえば昨日わたしの手を引いて帰ったこととか、好みの男を聞いてきたこととか、理由をまだ聞いてなかった。
　今日も一緒に帰れたら聞いてみよう。

　そう思いながら靴を履(は)き替えていると、声が掛けられた。
　皓也ではない女の子の声が。

「あの……二年のそうび先輩ですよね？」
　おずおずと遠慮(えんりょ)がちに言ったのは一年生の女子だった。
　他にも二人近くにいて、三人でわたしを見ている。

「……うん、そうだけど」
　知らない子達だ。
　何で声を掛けてきたか分からないけれど、とりあえず何の用なのか聞かないと対応に困る。

「えっと、話があるんですけど……ついてきてもらえますか？」
「……」
　おどおどしてハッキリしない様子とついてこいというお願い。
　嫌な予感しかしない。

　明らかにこの子達は使いっぱしりという感じ。
　他に何人かいてもおかしくないだろう。


　断りたいけど……。

「えっと、ちょっと用事があるから早く帰りたいんだけど……」
「そんなに時間は取らせません！」
　今まで話していたのとは別の子が食い気味にハッキリと言った。

「確認したいことがあるだけですから！」
　もう一人の子がそう言ってわたしの背中を押し始める。

　何となく断れなさそうとは思ったけれど、かなり強引な方法で連れていかれる。

「わ、分かった。歩くから、押さないで……」
　それだけは伝えて自分で歩いたけれど、三人に逃がさないとばかりに囲まれながら連れていかれた。