クール王子はワケアリいとこ

　その子達には見覚えがある。
　一昨日近くで見た顔だから忘れるわけがない。

「佐藤、ほら！」
　そう言って忍野くんは彼女たちを手招(てまね)きする。

　おずおずと出てきたのはこの間とは違ってほんの五人ほど。
　皓也のファンクラブの子達だ。


　よく見ると、リーダーっぽい子と、わたしを押してケガさせた子。そして最初にわたしを連れて行った三人の計五人だった。


　一昨日のことを思うと少し身構えてしまう。
　でもだからこそ、今度は絶対に人気のないところになんて付いて行かない。
　それに今この場では忍野くんもいる。
　第三者がいるところでならそこまで嫌なことはされないだろう。

　そう判断して、わたしは取りあえず彼女たちが何を話すのかを待った。

　最初に口を開いたのはリーダーの子。
「あの、その……この間はすみませんでした」
『すみませんでした！』
　ためらいがちに発せられた謝罪の言葉に、他の子達が続く。

「あたし達、段々ヒートアップしてかなり酷い事言っちゃったりして……」
「それに、しまいにはケガまでっ……させてしまって……」
　リーダーの子に続いて、わたしにケガをさせた子が涙混じりに言う。

　その謝罪を聞きながら、わたしは彼女たちをじっくり見た。


　皓也に嫌われたくないから、悪いと思っていないのに謝りに来たってだけなら当然許さない。
　でもそれ以外だったなら許してもいいかという気持ちで見極(みきわ)める。


　あのとき、この子達がわたしの心の傷を抉(えぐ)ったのはわたししか知らない。
　だから、そのことを根に持つようなことはしない。

　罪の意識から逃れたいだけって感じもするけど、それでちゃんと謝るならいいんじゃないかと思う。


　特にケガをさせてしまった子なんかは、本気で申し訳ないと涙を浮かべている。

　だから、許すことにした。


「うん、分かった。許すから、もう気にしないで」
　その言葉で、四人はホッとしたような安堵の表情を見せた。

　でもケガまでさせてしまった子は、そう簡単には気にしない何て出来ないんだろう。
　だからわたしは左手を上げて見せて笑顔で付け加える。

「大体、ちょっと大げさに血が出ちゃっただけなのよね。血だってすぐ止まったし、傷だってもうほとんど塞がってるんだから」

　本当は昨日皓也に抉られたせいで傷は塞がってない。
　でもそれがなければ塞がってたと思うし、絆創膏で傷は見えないから良いだろう。

　おかげで涙を浮かべていた子はぎこちなくも笑顔を見せてくれた。