私は彼とあくまでも友達になりたい

「ううん。別に大丈夫。」

「そう？」

私たちがそんな会話をした時、

「ごめん梨花、待たせて。中で冷やかされてた。」

彰人くんは息を切らして出てきた。

「おい彼氏ー、もっと急げよなー。」

「うっせぇ。」

笑って、男子に返事をする彰人くんを見て、私はいつぞやの千夏の言葉を思い出す。

『弥生くんは、クラスメイトにも、無気力に接している。』

たしか、初めての委員会だった日の帰り、千夏はそう言っていたはずだ。
それに、球技大会の日彰人くんは1人で行動してたよね…？

今はそんな風にはとてもじゃないけど見えない。
ポカンとしてる私に、ひなちゃんはそっと耳打ちをする。

「彰人くんね。梨花ちゃんと付き合ってるって噂され出してから、クラスでの親交が一気に深まったの。近寄りがたい存在だと思っていた人が、普通の高校生だって気づいたみたい。」

なるほど。
なら、この冷やかしも感慨深いものに感じる。

彰人くんは、

「ほら、梨花。帰ろ？」

と手を差し伸べる。
私はその手をぎゅっと繋ぎながら、うん！と言った。

帰る時、後ろからは、

「バイバーイ！」

というひなちゃんの声が聞こえた。