生まれ変わってもまた、何度でも恋をはじめよう。

「お前、秋山茉莉花？」


ふと後ろから声がして、
特に驚きもせずにそちらを振り向くと、男の子が立っていた。


私の通っていた高校の制服を着ている。


その子のつま先から頭のてっぺんまでじろりと見る。
一年生の頃のクラスで見かけたことのない人。


まあ、高校なんて全員を把握出来ないから、
見たことがなくても不思議じゃないけど。


「誰……？」


「そりゃ分からんわな。
　お前、一年の夏までしかいなかったらしいし、
　クラスメートってわけじゃなかったもんな」


軽く笑う男の子を見て、ああ、あれか……と納得した。


今度はこの人が頼まれたってわけね。


私のお見舞い係。







私は、高校一年生の夏、
病気を発症して学校で倒れた。


そのまま入院したから、あまり私を知る人はいない。


クラスにも馴染めないままだったし、
それは仕方のないことだけれど、
その後すぐに、知らない女の子が
私のお見舞いと言い毎日病室に顔を出すようになった。


どうやら担任の先生に頼まれたらしくて、
その子はベラベラと律儀に、
その日学校であったことを話していた。


一年が終わって二年になったら、
今度は別の女の子が来るようになった。


一年の時の子とは違ってオドオドした子で、
授業のノートを作って持ってきてくれていた。


それを開く気には一度もなれなかったから、
物置と化した家の自室に置いてあると思う。


その子も飽きもせずに毎日通って、ノートを持って来続けた。
それは三月まで続いていて、やがて四月になって、
そうしたらこの男の子が私の前に現れた。