アオハルの続きは、大人のキスから

　久遠から来たメールを開くと、明日の同じ時間に、同じ部屋に来てほしいという内容だ。

　それを承諾した旨をメールで送り返すと、再び久遠からメールが届いた。

　なにが来たのだろうとメールを開いて、カッと頬が赤くなる。そんな小鈴の変化に、すぐさま椿が気がついた。

「んん？　久遠からの返事、なにかドキドキしちゃうようなこと書いてあったの？　見せて、見せて！」

「椿ちゃんはお酒の飲み過ぎ。よくないよ」

　椿が持っていたグラスを取り上げると、彼女はソファーにゴロリと寝転んだ。これはもう、寝る体勢だ。

「椿ちゃん。ソファーじゃ疲れ取れないよ？　ベッドに行こう？」

「んー、わかってるぅ」

「全然わかってないよ、椿ちゃん」

　すでに寝落ちしてしまった椿を見てため息を盛大についたあと、メイク落としシートで椿の化粧を取ってやり、寝室から布団を持ってきて彼女にかける。

　いつものこととはいえ、こんな調子では椿のことが心配で仕方がなくなる。外でも同じようなことになっていないか。考えただけで不安だ。

　椿はよく小鈴のことを子供扱いしてくるが、彼女もこういう面では子供だと思う。

　はぁ、と深くため息を吐き出したあと、もう一度久遠からのメールを確認する。

『白無垢、必ず着てもらうから』

　このメールを見たとき、一瞬だけ彼の本当の花嫁に乞われているのかとドキッとしたが、すぐに落ち着くようにと自分に言い聞かせる。

　久遠はただ、模擬結婚式のための花嫁役を探しているだけ。それなのに、勘違いも甚だしいだろう。

　久遠の隣に立ち、花嫁になるのは小鈴ではない、別の女性だ。そう考えるとチクリと胸の奥が痛む。

　だが、小鈴に切なくなる資格などない。彼との縁を一方的に切ったのは、自分だからだ。
　小鈴はそのメールに返信せず、そのままアプリを閉じた。