箱崎桃にはヒミツがある

　そんなどっと疲れた朝。

　箱崎桃の一日は、一杯の白湯(さゆ)から始まる。

　……苦手なんだが、白湯。

　朝、ぬるい白湯を飲むと、身体が目覚めて、代謝もよくなると言うしな。

　桃は一度沸騰させた白湯を白い陶器のカップに注ぎ、冷めるのを待っていた。

　なんで、珈琲や紅茶じゃいけないんだろうな。

　あったかい飲み物というだけなら、紅茶とかでもいい気がするが。

　やっぱ、カフェインとか余計なものが入ってないのがいいんだろうな～、と思いながら、ぼんやりカップに入った白湯を眺めていた。

　早く冷めないかな～。

　もっと広い器に入れたら冷めやすいよな。

　大きな平皿に入れてみたら、どうだろう？

　いやいや、それだと持ち上げたとき、こぼれるか。

　だからって、顔突っ込んで飲むわけにも……。

　桃は自分がその平皿に顔を突っ込み、白湯を飲むところを想像してみた。

　猫か。

　ははは、とひとりで笑う。

　家具の少ないガランとした部屋に、その笑い声がむなしく響いた。