サンタクロースに恋をした

　次の日、先輩と安藤が作ってくれた美味しい朝食を食べて、料理部の合宿は幕を閉じた。

「ありがとうございました」

　先輩たちは駅まで送ってくれて、それぞれ帰路に着く。

　私は莉子と一緒に最寄りの駅まで来る。

「じゃあ、莉子、またね」
「待って」

　別れようとしたら、莉子が腕を掴んできた。

「何か、あったでしょ？」

　莉子は全てを見通した目で私を見る。

　……そっか、すごいな莉子は。伊達に中学からの友達じゃない。

　悟られないように明るく振舞っていたつもりなのに、莉子には分かっちゃうんだ。

「うち、来る？」
「いいの？」
「うん」

　莉子はふんわりと優しく笑う。その笑顔に心が温かくなって、我慢していた涙が溢れてくる。

　こんなところで泣いたら周りの人に変に見られてしまう。そう分かっているのに、涙は止まってくれない。

「行こ？」
「う、うん」