響は謙太郎を唆す

謙太郎も、皆も「えっ？」と思った。
『娘？』『お父さん？』
謙太郎も響を抱き返したけれど（お父さんか⋯⋯ ）と思った。
腕の中の響は、柔らかくて、愛しくて、お父さんと言われなかったら、ほぼ完全に告白だったかもしれない。

友達を見たら残念そうな顔をして慰めるように頷いてくれる。

お父さんて言葉、ものすごく、男としての気持ちにくっきりと線を引かれた気がした。
そんな変な気持ちで手を出したらいけないような。

だから、そっと響の背中に手をあてて、右手でそっと頭を撫でたら、響が急に勢いよく頭をあげた。

「ごめん、ブレザーに鼻水とヨダレついた」

響は慌ててランからお絞りを受け取って、謙太郎のブレザーを拭いたり、自分の顔を手で拭いたり、謙太郎は、響らしいなと可笑しかったが、今度は男として、ブレザーを拭く響の手を掴んで、かがんで抱き寄せた。耳元で、

「大丈夫、いいよ」

と囁いて、響の柔らかい白い首筋に顔をつけて、唇をあてた。
響は真っ赤になった。